Человек должен есть. Именно должен, ведь без восполнения энергетических затрат извне организм просто не сможет нормально функционировать. Наших далеких-далеких предков еда интересовала только с этой точки зрения – со стороны удовлетворения простых животных инстинктов. Просто насытиться, чтобы жить дальше. И жить дальше, собственно, только затем, чтобы насыщаться и суметь насытить своих детей. В очень грубом приближении ситуация примерно так же обстоит и сегодня, но только в очень грубом… Со временем кулинария превратилась в настоящее искусство, и шедеврами этого искусства мы наслаждаемся далеко не только для того, чтобы восполнить те самые энергозатраты, но и для удовлетворения своих эстетических потребностей. Потребностей не просто в еде, а в еде действительно вкусной, и важность их удовлетворения подтверждена успешностью множества ресторанов, ведь если бы дело было только в набитом желудке, мы бы вполне могли ограничиться посещением «дешевых и сердитых» столовых. Вкусовые качества этой еды – сложной, приготовленной искусными поварами, которые ради некоторых блюд проводят у плиты не по одному часу, превосходны. По сути, она вполне самодостаточна, сама по себе доставляет массу приятных ощущений, но мало кто побрезгует возможностью эти ощущения еще и усилить. А усилить их вполне можно – некоторые блюда гораздо вкуснее, если употреблять их с конкретными соусами, а некоторые способны доставить истинное наслаждение, если подать к ним правильное вино. Но именно «правильное», иначе можно все испортить…

Но, увы, мало кто из нас имеет серьезные познания в этой области – что и с чем сочетается. В нормальном ресторане вам, конечно, не позволят совершить фатальную ошибку и мягко намекнут на то, что ваш выбор вина к конкретному блюду не совсем верен (если это действительно будет так), но в домашних условиях… На самом деле что-то вкусное приготовить можно и дома, и это умеют довольно многие, но вот с чем это «что-то» есть – вопрос куда более интересный. Учитывая, что сегодня купить итальянское вино, даже настоящее, оригинальное, можно купить за вполне разумные деньги – выбор широк. Главное – сделать его правильно. Постараемся вкратце осветить основные правила выбора напитков (в данном случае – конкретно вин), которыми стоит руководствоваться, чтобы не превратить прекрасный, изумительный ужин во что-то, от чего остается тяжелое ощущение в желудке, неприятное – во рту, и еще более неприятное – утром в голове.

Для справки – все алкогольные напитки, употребляемые во время застолья, будь это шумная свадьба или романтический ужин на двоих, играют свою роль, причем особенную, но в общем смысле все их можно разделить на две группы – аперитивы и дижестивы. Первые употребляются за некоторое время до приема пищи, они призваны возбудить аппетит, вторые – уже непосредственно во время застолья. Кстати, вторые не только оттеняют вкус, но и способствуют пищеварению (напомним, мы говорим о винах в разумных количествах, а не о крепких напитках в количествах неуемных). Конечно, следование этим правилам не является обязательным при организации небольшого семейного торжества – кто-то любит рыбу с виски, а кто-то водку с эклерами, тут уж, как говорится, на вкус и цвет… Но даже в такой ситуации стоит попробовать учесть нижеследующие рекомендации и, кто знает, возможно, давно знакомые блюда и напитки откроются для вас с другой, новой стороны…

Белое вино – тема довольно широкая. На самом деле есть один универсальный рецепт – лучше всего его употреблять с фруктами. Но неплохо они подчеркивают вкус и мяса птицы и морепродуктов, если правильно подобрать марку. Например, такие всемирно известные вина, как Шардоне и Совиньон, прекрасно сочетаются с овощными блюдами, но не особо подойдут к жирному мясу. Зато с ним прекрасно сочетаются итальянский Пино Гриджо и немецкий Рислинг – их пряные оттенки в самом лучшем свете подчеркнут аромат мясных блюд, особенно – если они подаются с чесночным соусом. Тот же Рислинг отлично подойдет и к копченой рыбе, но только к копченой, а если рыба запекалась в фольге или на гриле – лучше подобрать что-нибудь из молодых белых вин. К примеру, Треббиано или Божоле Блан – их вкус сам по себе может показаться немного несбалансированным, кому-то – даже кислым, но в сочетании с такой рыбой они будут на высоте.

К блюдам из красного мяса (баранина, телятина) – только красное вино (к сыру оно также идет лучше, чем белое, особенно – к пармезану). Мерло прекрасно подойдет к любому шашлыку (даже если он делался из мяса птицы), к цыплятам табака, а также – к острым блюдам мексиканской или индийской кухни. Пино Нуар – к нежирной рыбе, к умеренно пряным блюдам (если меню планируется на основе восточной кухни – это, пожалуй, лучший выбор), к тушеному и жареному мясу. К птице (особенно жареной) хорошо пойдет Каберне и Каберне-Совиньон. Также его рекомендую подавать к спагетти, к лазанье, к любому неострому холодному мясу, к мясу, приготовленному с приправами из трав.

Шампанское – особая статья. Шоколад и мандарины – всего лишь миф, родившийся на просторах бывшего СССР. На самом деле хорошее шампанское можно закусывать чем угодно, кроме шоколада. Но, поскольку мы говорим не о том, что и чем закусывать, а о том, что и с чем пить, то лучше всего его употреблять с холодными мясными закусками и с морепродуктами. А еще оно прекрасно подходит к икре, к фруктам, к твердым сортам сыра, к десертам (несладким). Неплохо сочетается оно и с морской рыбой, если рецепт ее приготовления не подразумевает использования большого количества пряностей.